Aufklärung 2.0

Die Säkularisierungshypothese hat sich allen Unkenrufen zum Trotz als wahr erwiesen. Mit zunehmender wirtschaftlicher Sicherheit und allgemein zugänglicher Bildung sinkt in allen modernen Staaten die Religiosität. Die USA wird moderat christlich – eine Übergangsphase – und Europa wird atheistisch.

Laut der American Religious Identification Survey von 2008 werden auch die US-Amerikaner immer weniger religiös. Dabei kommt es zu einer Verschiebung konservativen religiösen Glaubens zu einem liberalen religiösen Glauben, während zugleich die Nichtreligiösen zunehmen. Europa durchläuft die gleiche Entwicklung, allerdings schneller, weil der europäische Sozialstaat und die geringere Einkommensungleichheit in Europa die Religiosität (die vor allem aus persönlicher Unsicherheit resultiert) effektiver absterben lässt.

Laut der National Congregations Study von 2006-2007 hat eine durchschnittliche US-Gemeinde heute weniger als 75 Mitglieder an einem Sonntagmorgen. 1998 waren es noch 80. Laut einer neuen Studie von George Barna teilen nur noch 7 Prozent der erwachsenen US-Amerikaner einen evangelikalen Glauben, verglichen mit 9 Prozent letztes Jahr und 12Prozent 1992. Die evangelikale Southern Baptist Convention wird im Jahre 2030 die Hälfte ihrer Kirchen geschlossen haben, wenn aktuelle Trends so weitergehen. In Deutschland ist es genauso, auch hier nimmt der konservative religiöse Glaube ab, während es immer mehr Atheisten gibt.

Der deutsche Religionssoziologe Detlef Pollack fasst die Ergebnisse seines Buches “Rückkehr des Religiösen” wie folgt zusammen:

Die Zahl der Konfessionslosen nehme Erhebungen zufolge in allen westeuropäischen Ländern zu. Auch die regelmäßigen Kirchgänger in Westeuropa würden seit 30 Jahren immer weniger. Selbst die Anzahl der Menschen, die an Gott glauben, sei mit Ausnahme der neunziger Jahre seit Jahrzehnten rückläufig. Die starke Präsenz der Religion in den Medien darf nach Ansicht von Pollack nicht mit der religiösen Praxis und Lebensführung Einzelner verwechselt werden. Hier ließen repräsentative Erhebungen keine Trendumkehr erkennen. Die Säkularisierungsthese, nach der der Stellenwert von Religion und Kirche in modernen Gesellschaften abnimmt, sei also empirisch gut belegt, auch wenn Soziologen und Historiker sie inzwischen gern als veraltet sowie als „eindimensional, deterministisch und fortschrittsgläubig abtun“. Ihre Ablehnung habe weniger mit einem Zuwachs an Religiosität zu tun als mit einer weit verbreiteten Skepsis gegenüber den Versprechungen der Moderne.

Aber warum stirbt die Religion aus, wenn Gläubige mehr Kinder bekommen? Zunächst einmal, weil Religiosität nicht vererbt wird, sondern von persönlicher Sicherheit bestimmt wird, welche vor allem aus ökonomischer Sicherheit resultiert. Zweitens haben religiösere Länder in Europa eine geringere Fertilitätsrate. In säkulareren Ländern haben die Menschen also mehr Kinder. Innerhalb der säkulareren Länder haben religiöse Menschen mehr Kinder. Tom Rees erklärt das so: In religiösen Ländern müssen Frauen zwischen Karriere und Kind wählen, in modernen Staaten können sie beides haben. Also wählen viele Frauen in religiösen europäischen Ländern eine Karriere statt Kinder, während sie in den säkularen Staaten beides bekommen. Darum sind die säkularen Staaten in Europa fruchtbarer.

In modernen Staaten wird die Religion auf kurz oder lang verschwinden, während sie in Entwicklungsländern eher hoch bleibt, oder, je nach Entwicklungstendenz des jeweiligen Landes, zu- oder abnimmt.

Eine gerechtere Einkommensverteilung korreliert stark mit geringerer Religiosität. Dabei ist es wahrscheinlich so, dass Religion zu mehr Einkommensungerechtigkeit führt (konservative Gläubige lehnen den Sozialstaat ab, weil sie meinen, dass Gott für sie sorgt), während mehr Einkommensungerechtigkeit eine höhere Religiosität hervorbringt. Hoffentlich gelingt es der Religionskritik, diese dynamische Rückkopplungsschleife in Richtung geringe Religiosität und geringe Einkommensungerechtigkeit zu verschieben, ein stabiler Status, wie ihn die skandinavischen Länder ganz oder beinahe erreicht haben. Denn die Alternative lautet auf einen stabilen Status mit hoher Religiosität und hoher Einkommensungerechtigkeit, die beide wiederum unzählige gesellschaftliche Krankheiten im Schlepptau haben.