Der amerikanische Religionskritiker Sam Harris über die Unvereinbarkeit von Wissenschaft und Religion, Wissen und Glaube, einer menschlichen und einer göttlichen Moral und über die Gründe, warum wir den Glauben aufgeben müssen.
Die meisten Menschen glauben, dass der Schöpfer des Universums eines ihrer Bücher geschrieben oder diktiert hat.
Leider gibt es viele Bücher, die einen überirdischen Autor für sich beanspruchen und jedes erteilt unvereinbare Anweisungen, wie wir alle leben müssen. Trotz der ökumenischen Anstrengungen vieler wohlmeinender Leute, lösen diese unversöhnlichen Verpflichtungen noch immer eine erschreckende Menge der menschlichen Auseinandersetzungen aus.
Die meisten vernünftigen Menschen antworten auf diese Situation, indem sie etwas ausüben, das “religiöse Toleranz” genannt wird. Obwohl religiöse Toleranz sicherlich besser ist als religiöser Krieg, hat die Toleranz auch Beschränkungen. Unsere Angst davor, religiösen Hass zu provozieren, hat es uns unmöglich gemacht, Ideen zu kritisieren, die heutzutage offenkundig absurd sind und immer unbrauchbarer. Sie hat uns auch dazu gezwungen, uns selbst zu belügen – wiederholt und in höchstem Maße – über die Vereinbarkeit von religiösem Glauben und wissenschaftlicher Vernunft.
Der Konflikt zwischen Religion und Wissenschaft ist inhärent und das eine verdrängt fast das andere. Der Erfolg der Wissenschaft geht oft auf Kosten religiöser Dogmen; die Beibehaltung religiöser Dogmen geht immer auf Kosten der Wissenschaft. Es ist an der Zeit, dass wir einen grundlegenden Fakt menschlicher Diskurse eingestehen: Entweder eine Person hat gute Gründe, das zu glauben, was sie glaubt, oder sie hat sie nicht. Wenn eine Person gute Gründe hat, dann trägt das, was sie glaubt, zu unserem wachsenden Verständnis der Welt bei. Wir müssen hier nicht zwischen “harter” und “weicher” Wissenschaft unterscheiden, oder zwischen Wissenschaft und anderen Disziplinen wie Geschichte, die ebenfalls auf Beweisen beruhen. Es gibt offensichtlich sehr gute Gründe dafür zu glauben, dass die Japaner am siebten Dezember 1941 Pearl Harbor bombardierten. Konsequenterweise fehlt es der Annahme, dass die Ägypter es waren, an Glaubwürdigkeit. Jeder Mensch, der bei Verstand ist, erkennt an, dass es sowohl idiotisch als auch grotesk ist, sich nur auf “Glauben” zu verlassen, wenn es darum geht, bestimmte Fragen um historische Fakten zu beantworten – das gilt, bis sich die Konversation dem Ursprung von Büchern wie der Bibel oder dem Koran zuwendet, der Wiederauferstehung Jesu, Mohammeds Unterhaltung mit dem Engel Gabriel, oder irgend einer der anderen geheiligten Travestien, die noch immer den Tempel der menschlichen Ignoranz bevölkern.
Die Wissenschaft, im weitesten Sinne, enthält alle vernünftigen Vorschläge, wie wir etwas über uns selbst und die Welt in Erfahrung bringen können. Wenn es gute Gründe gäbe zu glauben, dass Jesus von einer Jungfrau geboren wurde, oder dass Mohammed auf einem geflügelten Pferd zum Himmel geflogen ist, dann würden diese Glaubensinhalte notwendigerweise einen Teil unserer rationalen Beschreibung des Universums ausmachen. Der Glaube ist nichts weiter als die Lizenz, die sich religiöse Menschen gegenseitig geben, um solche Annahmen zu glauben, wenn Gründe versagen. Der Unterschied zwischen Wissenschaft und Religion ist der Unterschied zwischen einer Bereitschaft, ohne Aufregung neue Beweise und Argumente zu akzeptieren, und einer aufgeregten Weigerung, dies zu tun. Diese Unterscheidung könnte offensichtlicher nicht sein, oder konsequenter, und dennoch wird sie überall vermieden, sogar im Elfenbeinturm.
